塑料熔融指數儀是測定熱塑性塑料在一定條件下的熔體流動速率的專用儀器。塑料在一定溫度和負荷下，由通過規定長度和直徑的口模擠出的熔融物質，由微處理器按標準試驗流程進行程序化設定，升溫速度快、恒溫精度高；在填料之后能迅速恢復恒溫狀態。中文顯示，自動計時、切料、計算、打印等多種功能。
塑料熔融指數儀測試指數標準一般分為兩種：質量流動速率MFR與體積流動速率MVR。
質量流動速率MFR是指擠出物在一定的時間內切下，然后在分析天平上稱出被切下的擠出物的質量。測試結果是每個單元時間內擠出的質量，單位為g/10 min。其計算公式表示MFR（θ、mnom）=tref×m/t=600×m/t（g/10min）。
體積流動速率MVR是指在單位時間內測量擠出的材料體積得出的，單位為cm³/10 min。從在一定時間內活塞的移動位移計算得到。常用的熔融指數儀通用質量流動速率MFR。
塑料熔融指數儀還有一個非常重要的指標即溫度梯度，溫度梯度是怎么形成的呢？
在熔融指數儀的加熱爐中，電熱絲在爐體的所有位置的分布并不是均勻的，電熱絲密的地方，溫度相對較高，電熱絲稀的地方溫度相對較低，這樣就形成了料筒中不同位置的溫度有所差異，這種差異就叫做溫度梯度。溫度梯度的存在會影響測試的精度。國家標準對溫度梯度做出如下規定：
1.試驗溫度在200℃以內時，溫度梯度最大不得超過±1℃；
2.試驗溫度在200℃~300℃時，溫度梯度最大不得超過±1.5℃；
3.試驗溫度在300℃以上時，溫度梯度最大不得超過±2℃。
